湖北的地名有以山得名，以水得名，也有以民间传说，古代封国、村镇得名，更有以宣扬武功教化、颂美吉祥得名，有的地名历千年不变，有的地名则多次更换。

    湖北

    湖北因地处洞庭湖以北而得名，湖北的省会在唐、宋时称鄂州，地点就是今天的武昌。故简称“鄂”（后鄂州和武昌名字互换）。

    武汉

    "武汉"一词，在明代即有出现。至清代，曾国藩、胡林翼等在信札中，更是经常使用。因武昌、汉阳、汉口皆有一字在其中，故"武汉"之名顺理成章成为三镇的统称。

    武昌

    武昌之名始于东汉末三国初，孙权为了与刘备夺荆州，于公元221年把都城从建业（今南京）迁至鄂县（鄂州），并更名“武昌”，取“以武治国而昌”之意，武昌之名是与今鄂州互换的。

    汉口

    汉口以前叫“江夏”，这地方在汉水、长江交汇之处，水上交通极为方便，大约在清朝康熙年间，各地的生意人纷纷来到江夏做买卖，这里就渐渐繁荣起来。

    当时，来“江夏”做生意外来客商中，要算陕西来的商人最多。因为，“江夏”是汉水流入长江的出口处，而汉水的发源地又正好在陕西，因此，陕西的商人来“江夏”是再方便不过了。当时在他们中间流传这样一首歌谣：“要做生意你莫愁，拿好本钱备小舟，顺着汉水往下走，生意兴隆算汉口。”他们说：汉口、汉口，就是汉水的出口。