金鞭溪在阳光的照射下呈现耀眼的金黄色

    作为一个在山区长大的人，早就看惯了青山碧水，一般的山在我眼里都是平淡无奇的。唯有张家界的山，始终让我震撼而沉醉。

    群山之外，更有秀水。秀水之外，还有美食。张家界是少数民族聚居地，土家族、苗族、白族在此居住，多民族的集聚让张家界的美食别有一番风味。

    人生苦短，唯美景与美食不可辜负。到了张家界，二者兼得，快意人生，无非如此。

    山以“天”为名只因离天三尺三

    在张家界，从屋里看窗外，四目所及都是山，走在路上抬眼看天，天边也全是山。整个城市依河而建，澧水河自源头五道水穿流直下，像一根碧绿的绸丝带，缠缠绵绵地绕住这一山一城。

    山多以重岩叠嶂、延绵起伏为美，而张家界的山与别处不同。这里的山是由一根根巨大的石柱组成的，它们如刀削斧劈般地耸立着，像笔直的银剑插入天际。它们彼此独立，却又相生相依。站在这样的奇峰下，你会不禁感叹自然的神奇，也会看清人的渺小。

    这些石柱的形状各异、造型奇特，不同的石柱根据其不同的形状命名，有“天女献花”、“猪八戒背媳妇”、“醉罗汉”等。观石柱，想其名，别有一番风味。

    石柱的岩壁上还生长着苍翠遒劲的植物，这些植物扎根在碎掉的岩石里，依靠雨水而活。也许它们的品种不算珍贵，然而这种顽强的生命力却让人为之赞服。

    山里有大片的原始森林，许多珍稀的动植物都可以在这里看到。森林是天然的氧吧，深呼吸几口新鲜空气，沁人心脾，在尘世中的烦恼顿时都消散了。夏天山中遮阴蔽日，还有清风徐来，十分凉爽舒适。

    山里除了奇峰，还有秀水。潺潺而流的金鞭溪一路绕山而行，清澈见底，时有小鱼游荡其中。张家界特殊的石英砂地质，使金鞭溪在阳光的照射下呈现耀眼的金黄色，如一根藏在群山中的金鞭一样闪闪发光。

    若想要俯瞰山景，就去地势较高的天子山。天子山北依桑植县，明朝前因青石林立与张家界并称青岩山。1353年土家族首领向大坤率众在此揭竿起义，自曰“向王天子”，得到了人民的爱戴和拥护，人们就将此山改称天子山。从天子山上看山景，只见云雾中奇石如根根春笋般崛地而起，仙气缭绕，恍若梦境。

    在张家界，海拔较高的山都喜用“天”命名，天门山是张家界海拔最高的山，因自然奇观天门洞而得名。天门洞南北对穿，门高131.5米，宽57米，深60米，依天拔地，民间俚语称“张家界有座天门山，离天只有三尺三”。天门山上有九九八十一道弯的山路，曲折盘旋，直通山顶。

    山显奇，洞显幽，亚洲第一大溶洞九天洞以及黄龙洞都坐落在张家界。溶洞里夏如初秋，阴凉幽静，到处都是晶莹剔透的钟乳石。

    距黄龙洞8公里的宝峰湖，一潭湖水碧绿沉静如积年的翡翠，驾一叶扁舟随意漂游其上，满目皆是绿意，满心尽是惬意，说不出的宁静自得。

    食以辣为香先遣腊肉“尝”

    既有美景，自然不会没有美食。张家界是少数民族聚居地，土家族、苗族、白族在此居住。山区人民为驱寒生热，四季喜食辛辣。若说四川的辣是麻辣，那湖南的辣则是纯粹的辣，如果非要给这个辣加一个形容词，就是香。

    张家界三下锅，又称土家三下锅，是一道将香辣发挥到极致的家常菜肴。相传明嘉靖年间，朝廷征调湘鄂西土司兵上前线抗倭，恰好赶上年关，为不误军机，土司王下令提前一天过年。为了方便烹饪，人们就将腊肉、豆腐、萝卜一锅煮，后逐渐演变为“三下锅”。至今张家界地区的少数民族还保留了提前一天过年的风俗，叫“过早年”。

    张家界三下锅是在腊肉、猪肚、牛肚或猪头肉等食材中选三样或多样，配以豆腐、萝卜等菜蔬，在锅中大火重油多辣炒制而成。腊肉厚重，猪肚爽脆，猪头肉绵软咸香，三下锅因混合多种食材的味道，极其焦香鲜美，但是也极辣，不会吃辣的人吃这道菜时往往一边竖大拇指一边狂喝水。

    三下锅食材之一的腊肉，是张家界人厨房中的一宝。古时山区交通不便，过年时杀的猪要吃一年，人们为了保存猪肉就用大量的盐、辣椒、花椒，把肉腌制后挂在土炕之上熏干。熏过后的腊肉可保存较长时间，且味道醇厚香美，别有风味。如今一年四季都有新鲜猪肉吃，但是为了腊肉的美味，张家界的人们还是一到腊月就开始制作腊肉。

    张家界人日常吃的米粉也是一绝，张家界米粉的名气没有常德米粉大，但是鲜美不输常德米粉。张家界米粉的浇头多是炖煮的，有猪蹄海带、肥肠黄豆、红烧牛肉、香辣鸡杂以及当地俗称三鲜的木耳猪肉等。一碗嫩滑爽弹的米粉，配上大骨熬成的鲜汤，加一勺酥烂的浇头，再根据个人爱好放些酸辣椒、酸黄豆、苍耳子，让人欲罢不能。

    此外，各种腊味、山珍、血豆腐、渣辣椒、蒿子粑粑、葛粉、合渣等都是张家界地区的特色美食，吃货在此都可大饱口福。

    人生苦短，唯美景与美食不可辜负。到了张家界，二者兼得，快意人生，无非如此。