一名40岁女性近几年来只要一打喷嚏就会发作剧烈的眩晕,并持续10多分钟。往后1週只要睡觉一躺下,就会见到眼前景物在旋转,特别是向右侧卧,只能设法保持向左侧卧。早上起床速度太快也会发作眩晕。

患者原本以为是鼻过敏所致,规则地服用抗组织胺,并使用副肾皮质素鼻喷剂,但只要一闻到胡椒粉或吃到辣椒,一打喷嚏仍然会眩晕发作。家裡门窗紧闭,全天候开空气清淨机,出门都得带著N95口罩,避免吸到任何粉尘或肮髒空气,俨然罹患了过度洁癖强迫症。

就在某次感冒时,频频打喷嚏诱发眩晕持续超过1个月。就医来到诊间,请她平躺头向右后方仰垂在床边,就见到她的眼球在快速地旋转,原来是右侧后半规管之管耳石沉积症,立即安排耳石复位术。尔后1週她不再眩晕,但身体一动眼前景物还是会扭一下,电脑断层扫描发现右侧上半规管跟脑部相通,彼此间并无间隔。

图说:台湾耳鼻喉科神经科双专科医师陈建志正在诊疗晕眩患者,说明开放式上半规管裂,会因脑压上升引起上半规管内淋巴液快速地流动传到椭圆囊,震动耳石斑致耳石鬆脱,沉积于后半规管内。

该患者其实是罹患「开放式上半规管裂性耳石综合症」,此为上半规管在胚胎发育时,上方骨性外壳发育不良,跟脑部之间只隔薄薄的一层膜;若内耳压力突然增加,例如大声噪音、梅尼尔氏病或头部外伤,就会发生破裂。尔后,只要患者打喷嚏、咳嗽、搬重物或游泳憋气,腹压上升压迫下腔静脉,影响到上腔静脉血的回流,大脑静脉窦瞬间鼓起,脑压上升震动上半规管,致裡面内淋巴液快速地流动,引起剧烈的眩晕;传到椭圆囊,震动耳石斑,耳石鬆脱掉入该侧后半规管沉积其内,就会在患者改变身体姿势时引起姿态性眩晕。

此病治疗有两个层面,包括后半规管耳石沉积症及开放式上半规管裂,建议先以耳石复位术搞定前者;接著请患者静养,避免头部动作过大的活动,让后者有机会癒合成封闭式上半规管裂。同时改善患者睡眠品质,预防偏头痛发作;搭配平衡训练,加强脑部本身抑制眩晕的能力。再不行,就只能接受开颅手术进行修补。

需注意的是,颅底动脉瘤破裂、脑干卒中或颈椎内动脉管壁硬化剥离也会出现上述类似病症,患者宜早期就医,以免病危或失能。(作者∕元景耳鼻喉科神经科诊所医师)